全球高層的目光正逐步鎖定全球水問題：在這個不斷受洪水和干旱挑戰(zhàn)的世紀中，水源的供給和質(zhì)量能否持續(xù)滿足世界不斷增長的幾十億人的需求？
上個月，世界水論壇吸引了33000人來到伊斯坦布爾，人們把注意力聚焦在已經(jīng)威脅人類的水危機。與會者宣稱清潔水源和衛(wèi)生是一個基本的普遍的人權(quán)。聯(lián)合國發(fā)布第三次重大呼吁，全球在水危機問題上需要聯(lián)合起來。一份盛名的華盛頓中心的戰(zhàn)略與國際問題研究所的公報提議將水政策列為美國國際主導(dǎo)事務(wù)的基礎(chǔ)。尤為重要的新的立法被引入議會討論，從而推動我們國際上的努力——為紀念曾任伊利諾斯州參議員，題名為“保羅?西蒙世界水法”。
但是，正因為所有的政策都是本土化的，所有的水資源挑戰(zhàn)也都是本土化——或者基本上是這樣。我們所有美國人都知道聯(lián)合國這次的議題始終是我國干旱的西南地區(qū)各州之間的緊張點，西南各州不得不共同分享科羅拉多河有限的水流。東南地區(qū)嚴重干旱的緊張狀態(tài)已經(jīng)在喬治亞州、阿拉巴馬州和佛羅里達州愈演愈烈。不斷爭論誰可以在河流流經(jīng)喬治亞州到墨西哥灣的區(qū)間得到多少水資源。
根據(jù)來自政府問責(zé)局(Government Accountability Office)的一份報告，由于氣溫升高、人口增長、城市規(guī)模擴大以及污染擴散的綜合影響，36個州將在短期內(nèi)面臨水資源短缺的危機，這是個實實在在的危機。
舉一個例子：夏洛特地鐵區(qū)域，在北卡羅萊納州與南卡羅萊納州的交界處。該地區(qū)與曾經(jīng)自由流淌的卡托巴河一樣面臨一個嚴酷的未來，該河流為120萬居民提供水源保障，河床已經(jīng)被房地產(chǎn)迅速發(fā)展所產(chǎn)生的淤泥堵塞爾提高，河堤被侵蝕，但是居民對該河水的需求非常大，所以美國河流組織已經(jīng)宣布該河為國家級瀕危河流。
戴維?道格拉斯（David Douglas）是一位非贏利性的水源倡導(dǎo)者，他說，我們美國人已經(jīng)期望干凈、可獲得水源很久了，我們出于自發(fā)的反抗那些為建設(shè)新系統(tǒng)所花費的大量資金，不顧嚴重干旱和系統(tǒng)故障的警告。
很明顯的是，美國人需要理解發(fā)生大規(guī)模全球干旱的風(fēng)險和不潔凈水源和衛(wèi)生問題引出的危險性，這個問題正在困擾著非洲、東南亞和其他發(fā)展中國家的人民。不安全飲水和衛(wèi)生問題會引起水傳播疾病，每年喪失300萬到600萬個生命，其中大部分是兒童。
引發(fā)我們思考的是，國際人口服務(wù)組織( Population Services International )最近與13個國際性健康組織聯(lián)合共同慶祝了“世界水日”（3月22日），當天上演了一系列由GOOD媒體公司拍攝的針對青年觀眾的深刻的影像。視頻圖像用一些骯臟的河流圖片編撰成電視電影作品，比如《Psycho》和《Crocodile Mile》。
許多的擁護組織已經(jīng)涌現(xiàn)——如水源擁護者、世界環(huán)境聯(lián)盟、食品和飲水監(jiān)視機構(gòu)、公民水源和水源環(huán)境聯(lián)盟。
一股不可思議的基層力量正在萌發(fā)。兩年前，一位明尼蘇達州新布賴頓市的海維爾中學(xué)（Highview Middle School）任教帕特麗夏?赫爾（Patricia Hall）有了一個想法，想要幫助肯尼亞一所身處困境的學(xué)校實現(xiàn)水源供給并更換廁所。“她的學(xué)生們，”她報告中說，“展示了能力，并對這個項目有很高的熱情，”他們通過一個國際非營利組織籌集了資金。
赫爾的模式已被推廣——去年有16所學(xué)校共為他們的兄弟學(xué)校募集了近10000美元資金，而今年這個數(shù)字是11.5萬美元，而他們都是通過如“拯救兒童”（墨西哥、南美、菲律賓、海地、阿富汗）、“水源中心”（印度）和“關(guān)心非洲社”（坦桑尼亞、盧旺達、烏干達和馬拉維）的組織籌集的資金。
無論是從本地化還是從全球化著眼，從清潔的河流到衛(wèi)生事業(yè)，人們都在擔(dān)心水資源問題將持續(xù)成為本世紀最大的挑戰(zhàn)。
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