1．家中的自來水
盡管大多數飲用水是安全的,污染事件可能而且確實發生過。水中可能有含氡、鉛、細菌和病毒等化學物質的污染物。以下將描述在你家中的自來水中可能發現的一些問題。
微生物
我們知道細菌和病毒屬于微生物。它們存在于飲用水中，但是大多數對人體無害。飲用水中偶爾可能含有引發疾病的微生物,特別是那些會引發胃腸病的微生物。通常我們身體內的保護屏障和免疫系統能阻止疾病發生。不過,隨著年齡的增長,人的免疫能力隨之下降,胃腸功能的保護障阻也會發生改變,年長者特別易患微生物引發的疾病。在飲用水中發現的胃腸(GI)病原體包括隱球菌及梨形蟲之類的寄生蟲,大腸桿菌#p#分頁標題#e#,沙門氏菌和志賀菌一類的細菌,以及諾夭克一類的病毒。美國每年發生的胃腸病大約有2.11億起。
鉛
長期接觸鉛會引起神經系統的疾病。鉛會引發高血壓、神經紊亂、記憶和注意力方面的問題,還有肌肉和關節的疼痛。鉛積累并儲存在我們的骨胳里。女性在停經期間骨胳開始脆化,鉛便從骨胳里釋放出來,導致血液中的高鉛。即便你家中的自來水由公共設施提供,鉛也會由水管道的侵蝕和鉛管的存在而出現。
砷污染
有證據表明，長期接觸高濃度的砷會引起癌癥,#p#分頁標題#e#增加心血管的問題并提高糖尿病的發生率。砷污染要么自然發生(當地地理環境的一部分),要么是在工農業生產實踐中使用含砷污染的化學物質的結果。美國聯邦環保局(EPA)對于公用飲水系統作出的規定保障了人們不會接觸大量的砷。不過,該標準不包括私用水井,少于十五個連接或用戶為二十五人的系統。假如你的飲用水來自于水井或小系統,你可能需要測試它的含砷量。
氡污染
氡氣是美國導致肺癌的第二大主要因素。據估計,每十五戶人家中就有一家含有高水平的氡。由于無味并不為肉眼所見,氡的危險性尤大。氡通常在巖石,#p#分頁標題#e#泥土和水中形成。假如你家中的自來水來源于水井,氡便會在你淋浴時釋放到空氣中。假如你家中含有高水平的氡,井水可能是其來源之一。
2．避免家庭與水有關的災害
最重要的是了解當地健康或環保部門發出的公告并聽從他們的勸告。了解你家中的飲用水及你是否應該測試水中所含的污染物。
了解你家中的飲用水:在美國，假如居民的飲用水來自公用飲水系統,那么它一定要符合聯邦環保局的標準。美國各州也有義務為使用者提供測試數據。檢查居民供水者的年度質量報告,居民可以打電話給消費者#p#分頁標題#e#協會或供水者,查明家中是否需要擔心某類污染物。如果居住在公寓樓里,那么公寓管理人將消費者信心報告張貼在公告場所。假如居民家中的飲用水來自水井,那就不屬于聯邦環保局的標準管轄范圍內。居民應該對家庭采取諸如年度測試等特殊保護措施,以保證家中的水是安全的。
關于飲用水的公告:假如發生飲用水疾病的緊急情況,美國居民的供水商有義務在報紙、電臺、電視臺或通過郵件及人工投遞發出通告。通告將描述居民需要采取的任何保護措施,比如喝煮沸的水或礦泉水。煮沸的水通常會殺死微生物,但對化學物質卻無能為力。
與供水商聯絡：居民可以與供水商聯絡，看是否需要測試家中飲用水中的鉛含量。因為鉛是無法看見和聞到的。居民需要給當地的#p#分頁標題#e#健康部門或供水商打電話發現是否需要測試水中的鉛含量。如果飲用水有鉛的問題，不要將水煮開。煮開水不僅不能消除水中的鉛,反而會使情況更糟,因為當水蒸發時,鉛的濃度會更高。假如供水系統有可能含鉛,供水商建議只飲用冷水或用冷水做飯。放冷水一直放到水盡可能的冷,特別是在有幾個小時沒有用自來水后。
測試家中空氣的含氡量:在美國，許多價格低廉并可以自己動手測量氡的設備可以郵購或到五金品店購買。居民也可以請合格的專業人士測試。假如居民家中含高水平的氡,它可能是通過水或土壤進入的。假如家中的水來自于公用系統,則可以聯絡供水商解決。假如你家中的水來自于私人水井,則可以請聯邦#p#分頁標題#e#環保局解決。
3．游泳時與水有關的危險物
在美國，大多數海灘對游泳者是安全的,不過,海灘的水可能含有肉眼無法看見的致病微生物。在受到污染的水中游泳可能會引起諸如喉痛和痢疾一類的小病。免疫能力弱的年長者從污染的水中患病的危險性則更大。
海灘的關閉:美國州、部落和地方政府的健康和環保部門通常會通過測試和鑒別海灘的微生物水平以確定其是否達到聯邦環保局的健康水準。當微生物水平處于不安全狀態時,#p#分頁標題#e#這些機構會張貼警告或關閉海灘。微生物水平在風暴過后通常會達到最高。由于有健康問題的年長者比健康的成人更容易受到微生物的侵襲,對他們而言,經常留意并查看海灘公告是十分重要的。
4．家中積水
通過水滲入家中的危險物,尤其是在洪水過后對住房不合適的維修也是導致年長者接觸污染物的一個潛在來源。假如對住房的維修不及時,過度的潮濕或水就會在室內積聚,從而導致霉菌的生長,尤其是在潮濕的問題沒被發現時。霉菌在過敏反應強烈的人身上可能會引起打噴嚏,流鼻涕,#p#分頁標題#e#紅眼以及皮疹(皮炎)。極端情況下,還可能引起呼吸問題。下水道回流時,接觸污染物的可能性也會發生。此外,假如由于樹根的滲入,居民家中連接公共污水或排糞系統的污水排放管道被堵塞的話,你也會接觸污染物。在災難性的暴雨引發洪水之后,下水道的回流尤其普遍。這時，居民可以：
•檢查家中的漏水情況:養成定期檢查浴室,洗衣房和門窗漏水情況的習慣。不要忽視水槽和屋檐。經常尋找漏水的跡象。
•清除積水杜絕霉菌:霉菌需要水才能生長。為了防止霉菌生長,#p#分頁標題#e#要盡快地修理漏水的排水管和其他漏水的情況。硬的表面可用去垢劑和水將霉菌刮除并徹底擦干。要消除家中的霉菌,必須清除霉菌并消除水源。商店里出售專門防止霉菌生長的清洗產品。
•洪水過后,清洗受損害的區域:洪水增加危及健康的風險。污水和其他污染物會通過洪水進入居民家中。即便洪水是干凈的,滯留不通的水和被水浸濕的物質也是滋生微生物的土壤。居民需要清除家中滯留的水,把家中弄干并清除被水打濕的物品。清洗受損害的地區并對之消毒,以減少誘發疾病的可能性。假如污水流進家中,居民可能需要更換地毯,窗簾和家具。
•洪水過后,檢查水井#p#分頁標題#e#:假如居民擁有私井,不要打開井水磊或用水做飯和飲用。居民需要詢問所住州和當地的健康部門看需要采取什么樣的預防措施。
5．保護私人井水
在美國，私人井水不受聯邦環保局標準的制約。假如居民的水來自于水井,那么它不會自動接受專家檢測以發現問題。居民必須采取特殊措施以確保飲用水的安全和保養。
在污水溢出或出現臨時治水問題時,居民可能會有一段短暫的時間不能飲用家中的水。有特殊健康需要的人或居住在已知有水污染區域的人需要考慮在很長的一段時間內使用替代水源。
#p#分頁標題#e#假如發生水污染的緊急情況,供水商會在報紙、電臺、電視臺或通過郵件及人工投遞的方式發出公告。公告會描述居民需要采取的預防措施,比如將水煮開或使用瓶裝水。燒開的水通常會殺死微生物,但對化學物質無能為力。
飲用瓶裝水:一些公司會出租或出售飲水機或飲用噴泉并定期給居家和公司運送大罐的瓶裝水。與公用飲水系統相比,瓶裝水更貴。瓶裝水的質量會因使用的水源,成本和公司的經營方式而不同。有免疫缺陷者在使用某種品牌的瓶裝水之前,應閱讀該品牌的商標,以了解他們對水的處理是否嚴格,#p#分頁標題#e#諸如逆滲透,紫外線輻射,或過濾等。居民需要了解瓶裝水是否符合食品管理局的標準。
6．家庭水處理
假如居民的水時常出問題,那么可能需要在家中安裝一個水處理系統。家庭處理系統包括在自來水龍頭上或在主要的水管道與房屋的連接之間安裝過濾器。假如家中有氡氣的問題,家庭處理系統也是一個解決辦法。
發現潛在的問題
發現潛在的問題是保證家中飲用水安全的第一步。居民可以先從咨詢當地健康部門的專家,農業推廣代理人,#p#分頁標題#e#附近公用水系統或本地大學的地理學家開始,向他們請教可能影響居民私用井水的質量問題。
每年測試水井
每年居民都應該測試水井中的細菌、硝酸鹽、溶解于水中固體物質的總量和酸堿度。假如居民懷疑水中含有其他污染物,也測試它們的含量。許多污染物都是無色無氣味的,所以假如不進行測試,居民是不可能發現問題的。在下列情況下居民需要經常對水進行測試:
•家中成員患有無法解釋的疾病
•鄰居在他們的水中發現了危險的污染物
•水的味道,氣味,顏色或清澈度發生了變化 #p#分頁標題#e#
•水井里或水井附近發現化學物質或燃料的溢出
•更換或修理了水井系統的零件
預防問題
將肥料、殺蟲劑、除草劑、燃料和其它污染物放在遠離水井的地方。在剪水井附近的草時要小心。跟當地的健康部門聯系,發現多久需要抽水和檢查污水處理系統。不要將危險物質丟進污水處理系統。
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