2018年最后一期的《科學美國人》（Scientific American）以“海綿城市：新一代雨洪管理”為題刊登評論文章，系統介紹中國的海綿城市理念及其建設成就。基于作者埃麗卡·吉斯（Erica Gies）的實地考察，著重介紹了北京大學俞孔堅教授及其團隊的海綿城市理論、科研和實踐成果，包括其在中國的金華、北京以及俄羅斯等一系列在國際上具有影響的海綿城市實踐范例。
文章認為，“世界范圍內，城市規劃專家、水資源管理專家、生態學家和景觀設計師發起了旨在恢復自然水循環的全球性運動，俞孔堅正是這場運動的先鋒人物。他的理念是去工程化的水系統管理：給水更多的自由流動空間，降低流速，使其可以滲入地下，然后利用地下水來緩解旱季的水資源短缺。這一理念的實踐者們保護或恢復河漫灘和濕地，重新打開被覆蓋的溪流，創造生態蓄滯溝、調節池、下沉花園和綠色停車場。與硬質景觀不同，綠色基礎設施可以凈化水質，修復野生動物棲息地。這些設施讓都市人接近人類心理健康的支柱——大自然。”
自1997年回國在北京大學任職以來，俞孔堅及其團隊以中國面臨的嚴峻的生態環境問題為導向，提出城市建設需要一場“大腳革命”，復興中國傳統農業智慧，通過建立生態基礎設施來綜合解決生態環境問題，系統構建了“海綿城市”理論與方法，探索用生態學原理和景觀設計學的方法進行城市防洪和雨洪管理，建設水韌性城市，進行生態水凈化和生態修復。他領導的團隊實驗設計了一系列可復制的工程范例，并應用于10多個國家的200多個城市的海綿城市和生態修復工程之中，包括浙江的“五水共治”典范工程浦陽江生態治理、全國“城市雙修”試點三亞的一系列海綿城市和生態修復工程、海口的美舍河的生態治理、俄羅斯的卡班湖生態治理等等。大量建成項目在切實解決當地城市鄉生態環境的同時，以生態性和藝術性的完美結合而享譽國際，曾13度獲全美景觀設計獎，5次世界建筑節全球最佳景觀獎，有20多個作品被收入歐美大學專業教材。其在這方面成果也贏得國際認可，2016年當選美國藝術與科學院院士，2016年被意大利羅馬大學授予名譽博士學位。
浙江金華燕尾洲
俄羅斯卡班湖
海口美舍河生態修復工程
三亞城市紅樹林公園生態修復工程
浙江金華浦陽江五水共治示范工程
北京大興永興河韌性河道與生態防
文章認為，“多年來，俞孔堅在開創事業的過程中，提出的基于農民智慧解決生態問題的理念，曾經受到許多中國同行的質疑。但近年來，人們的觀念開始轉變。中國的各個團體正在建設綠色基礎設施項目，經常與美國人、澳大利亞人和歐洲人合作。俞孔堅的影響力一直在增長。”
文章評論到：“海綿城市運動正在蓬勃發展。2018年3月，聯合國發表的《基于自然的水資源解決方案》推崇這種方法；曾因對河流和濕地進行強力工程改造而被詬病的美國陸軍工程兵團，現在也已經開展了‘自然工程’計劃。荷蘭人，在經過幾個世紀的堤防建設以封閉河流、圍墾低洼地之后，也開始轉變理念。1995年，里根河、馬斯河和瓦爾河水位上升，25萬人被迫撤離。隨后，政府建立了一個名為‘河流的空間’的全國性計劃。荷蘭政府不但沒有修建更大的水壩和堤壩，反而要求農民在必要時讓雨水滯蓄在他們的土地中，從而提高河流三角洲的蓄洪能力。”
《科學美國人》于1845年在紐約創刊，是美國最古老的月刊科學雜志，是頂級科學家向公眾傳播自己的理念和成果的首選平臺。到2008年，已有139位諾貝爾獎獲得者，在雜志上發表了228篇文章。它見證了世界科學每一次重大進步。準確預測全球科學未來的發展趨勢，并將科研界的成果和人們的實際應用聯系在一起，成為制訂政府和企業科技政策和發展戰略的首選參考，也是深入了解各領域科技動態的最佳指南。
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