陳漢輝表示支持興建海水化淡廠。他說(shuō),東江水供應(yīng)廣東省多個(gè)城市,用量已經(jīng)接近飽和,而香港水資源有限,現(xiàn)今近8成淡水由東江水供給。他預(yù)計(jì),隨著人口不斷增加,香港用水量亦會(huì)不斷上升,到時(shí)可能會(huì)面對(duì)“無(wú)水用”的窘境,不能過(guò)分依賴東江水,“香港三面臨海,擁有豐富的海水資源,海水化淡就成為不二之選”。
逆滲透技術(shù)成熟成本低
“早于2007和2008年間,水務(wù)署已于屯門(mén)和鴨脷洲做海水化淡試驗(yàn)。屯門(mén)位處珠江口,水的含鹽量較低但就含有較多的懸浮粒子,鴨脷洲情況就剛好相反。而結(jié)果顯示水的含鹽量對(duì)海水化淡影響不大,相反懸浮粒子就十分影響海水化淡的效率。”陳漢輝說(shuō),位處香港東邊的將軍澳最適合興建海水化淡廠,海水較為干凈,所產(chǎn)的淡水又能原區(qū)供應(yīng),符合成本效益。
海水化淡將成為香港重要淡水來(lái)源之一,但它運(yùn)作原理是怎樣?曾參與香港海水化淡試驗(yàn)廠工作、現(xiàn)職奧雅納高級(jí)工程師的李凱威表示,海水化淡技術(shù)就是海水的脫鹽工藝,通過(guò)在海水中加入能量,使海水轉(zhuǎn)化為淡水及鹽。他指,目前世界上主要運(yùn)用三種海水化淡技術(shù),分別是多效蒸餾(MED)、多級(jí)閃蒸(MSF)和香港將會(huì)采用的逆滲透(RO)技術(shù)。他表示與其他海水化淡技術(shù)相比,逆滲透技術(shù)成熟、成本低,容易提升產(chǎn)量等優(yōu)勢(shì),是適合香港的海水化淡技術(shù)。
“海水首先經(jīng)由水泵進(jìn)入化淡廠進(jìn)行預(yù)處理工序,去除海沙、細(xì)菌、病毒等不溶于水的雜質(zhì),其后過(guò)濾完成的海水就進(jìn)入逆滲透技術(shù)工序。經(jīng)處理的海水會(huì)被管道分流至多個(gè)管狀逆滲透裝置之中,每個(gè)裝置都配有直徑8寸,長(zhǎng)為1米的逆滲透膜。”李凱威詳細(xì)解釋逆滲透技術(shù)的運(yùn)作。
能源消耗大需找平衡點(diǎn)
他指出,滲透膜只能允許水分子通過(guò),海水在高壓之下,約有50%的海水通過(guò)滲透膜會(huì)轉(zhuǎn)化成淡水,余下的50%會(huì)變成濃鹽水。收集的淡水會(huì)經(jīng)過(guò)后處理工序,消毒及調(diào)節(jié)水的酸鹼度以符合飲用。而濃鹽水就會(huì)經(jīng)由排水口以密封管道的方式,在離岸約300米并高于水平面處以噴射的方式排放,盡可能稀釋濃鹽水。
“海水化淡廠的成敗關(guān)鍵,不在滲透膜,而在入水口、出水口、水泵等設(shè)備上。”他舉例說(shuō),若把入水口興建在有較多生物的海域,各類(lèi)生物會(huì)經(jīng)由水泵進(jìn)入滲透膜中,生物亦會(huì)在膜內(nèi)繁殖,嚴(yán)重影響滲透膜的壽命。另外,若海水渾濁度較高,即含有較高的懸浮粒子,亦會(huì)影響海水化淡的效率。他提醒,海水化淡廠的設(shè)計(jì)一定要謹(jǐn)慎,入水口、出水口等設(shè)備一旦建成就難以改動(dòng)。
香港原來(lái)有正在運(yùn)作的海水化淡廠。李凱威指出,西貢滘西洲公眾高爾夫球場(chǎng)建有一個(gè)規(guī)模不大、正在運(yùn)作的海水化淡廠,所產(chǎn)的淡水僅供灌溉及淋花之用。他表示,除現(xiàn)時(shí)在將軍澳建海水化淡廠,期望未來(lái)可在離島等地區(qū)拓展海水化淡技術(shù),因?yàn)殇佋O(shè)海底食水管的費(fèi)用龐大,海水化淡可能更為劃算。
綠色力量高級(jí)環(huán)境事務(wù)經(jīng)理單家驊認(rèn)為,不論發(fā)展再造水或海水化淡,兩者都只能成為香港的“后備水源”,估計(jì)可提供的食水量不多于整體的百分之十。他坦言,再造水和海水化淡均需要大量能源消耗,“雖然多了食水來(lái)源,但產(chǎn)生的溫室氣體或會(huì)帶來(lái)別的生態(tài)影響,政府應(yīng)要找出平衡點(diǎn)”。