一個美國家庭的水費賬單
霧谷是美國國務院所在地。文章的作者均美國國務院工作人員， 具有多年在美國的生活和工作經驗，他們用自身的體驗來訴說在美國的所見所聞。
上個星期介紹了電費賬單，今天談談美國家庭的水費問題。
冬季水費賬單
左邊是一個普通家庭去年年底到今年年初30天的水費賬單。這個家庭人口不多，而且因為正值冬季，庭院花草不需要澆水，所以用水量只有3000加侖（比11噸稍多一點）。這里水費分兩大部分，一部分就是供水水費，另一部分是污水收集和處理費，都以1000加侖為單位計價。另外還有水務公司的服務費，是對每戶每月的固定收費。下面是水費分項表：
供水水費： $9.15 = 3 （1000加侖） x $3.05
供水服務費： $3.85
污水處理費： $17.70 = 3 （1000加侖） x $5.90
污水服務費： $6.75
總計： $37.45
全部算起來，平均每1000加侖差不多12.50美元。假設美元和人民幣的比價為1比6.7，則約合每噸水人民幣22元。如果按照該水務公司的冬季家庭平均月用水量（7000加侖）來計算的話，因為服務費攤分的緣故，平均每加侖差不多10.50美元，合每噸水人民幣18.50元。
水費中的服務費涵蓋讀表人工、賬單成本和郵寄、追討欠帳、財務、客服等費用以及行政管理費。它和水表（供水管口徑）的大小有關，一般居民家庭使用的是3/4英寸水表，是最小的一種，上面列舉的兩項服務費分別為$3.85和$6.75。企事業單位的供水管口徑和水表大，這項費用也高。例如你開了一家餐館，用了一寸半的水表，則供水和污水的服務費分別為$19.70和$34.00。至于用水更多的例如洗車店、學校和大型商場等，這項月費就更高。
污水處理費比供水水費高出將近一倍，這是因為廢水處理的成本遠遠高于自來水的成本。
夏季水費賬單
如果我們再看一看這家人家去年夏天的水費賬單，就會發現供水水費還有一項叫做“高峰用水”，是在9000加侖之上的水價，超過基礎價格。因為夏天不但人們盥洗用水增加，而且因為庭院花草澆灌用水劇增，水廠高負荷運轉，所以要適當增加單位水費。
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夏天賬單中的污水處理費也不大一樣。雖然一個月消耗了11000加侖（41.6噸）自來水，但是污水處理費只按照6000加侖（22.7噸）來收。原因是灌溉花草的水并沒有進入污水收集和處理系統，所以設定了一個污水處理的上限。
這個污水處理水量上限每戶人家都不一樣。水務公司將每家人家冬季（從一月到三月）的用水量平均起來，再加上2000加侖，就是所謂（夏）季節污水處理費收費的上限。超過這個限額的免征污水處理費。
最后提一句，這里的自來水通常都符合飲用水標準。我曾經看到過一篇報道，上面說各種檢測數據表明，瓶裝水、桶裝水的水質不但不比自來水好，而且大多數都不如自來水，特別是因為含有更多的對人體有利的微量元素，自來水比市售的純凈水甚至礦泉水都要好。當然文章也說，如果你出門多日，回到家里最好不要馬上飲用自來水，因為通往你家的自來水長期不流動，管道材料會有一些滲析沉淀，經過一小段時間的使用，特別是洗一個澡之后，就沒事了。
美國家庭的電費賬單
美國人居家日常花費除了一日三餐、交通、保險等之外，最經常的項目就是水電、煤氣、電話、有線電視和上網等費用。這些不但和地區有關，而且因人而異。今天給大家介紹美國家庭的電費。
根據美國人口普查局的資料，從1960年代到今天，全國居民用電平均每度電費變化幅度不大，如果考慮到通貨膨脹因素，實際上現在的電費只有50年前的十分之一左右。下面是一組統計數據：
年份 1960 1970 1980 1990 2000 2009
美分/每度電 14.0 9.1 11.3 10.8 9.3 10.5
電費賬單第一頁，包括按月份的年度用電圖
2009年，全美國平均居民生活用電電費每度電一毛錢多一點，如果按照現在1美元兌6.6人民幣的比價，每度電差一點不到人民幣7毛錢。這個數字包含發電廠的供電電價和電力公司的配電費用，它們大致是4比1的關系。電力公司的服務費、州和地方政府的稅另算。
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按照人口普查局統計，2008年全美國居民用電13800億度，占總用電量的37%。當年美國有大約1.12億戶人家，平均每戶每年用電12320度，每月超過1000度。
左邊是弗吉尼亞州一戶非常摳門的居民2010年12月中到2011年1月中旬34天的電費賬單。這家人家住房面積為230平方米，冬季采取中央空調系統燒煤氣集中供暖和分散用電取暖相結合的辦法，這樣雖然增加了電費，但是降低了煤氣費，總的來說還是非常合算。這份帳單涵蓋一年最冷的季節，用電卻只有860度，電費120.06美元，相當于793元人民幣，平均每度電人民幣9毛2分錢。
電費當中包含電力公司配電費用，頭300度電每度2.4美分，超過300度每度1.9美分。大頭是電力公司從發電廠買電的費用，現在不管用多少都是一度9.638美分。對這家人來說，電費是
配電費：300 x 0.024 + 560 x 0.019 = $17.84
電力公司服務費：$15.00
州政府對以上兩項征收消費稅（~4%）：$1.34
地方政府公用事業稅：$3.00
電力費：860 x 0.09638 = $82.88
共計：$120.06
電費賬單第二頁，電費、稅費分項說明
電費賬單有一張按月的年度用電圖。從圖上可以看到這戶人家每年有兩個用電高峰，一個是冬季的12月和1月，顯然是因為取暖的原因，另一個就是夏天的7、8月份，每月用電量也超過750度，應該是采用中央空調降溫的原因。兩個低谷分別是4月份和10月份，都只有高峰季節的一半左右。
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如果這戶人家做飯主要是用煤氣，在低谷季節既不用電力空調也不用電力取暖的話，通過這張圖表可以說明他們每個月大約有350到400度電花在了照明和其他電力設備上面，包括洗衣機、烘干機、熱水器、吸塵器、微波爐、電烤箱、洗碗機、果汁機以及電視機、電腦等，也可能還有主人做一些零星家庭裝修工作用的電力工具，例如電鋸、電鉆等。對于比較精打細算的人家，這張圖表可以作為了解用電情況，針對季節采取節電措施的依據。
電費賬單第三頁，繳費辦法和賬單說明
電費賬單的最后一頁除了繳費辦法之外，就是對賬單的解釋。其中有兩項有必要加以說明。一項是所謂“退款”（Cash Back）。這家電力公司是非營利企業，老板就是所有用電人家和機構。每年公司董事會都會根據營收和運營基金的情況，決定是否能夠給用戶退款和退多少款。對于當前的用戶，退款會在該月的賬單上扣除，對以前的用戶則會寄一張支票。有的人家已經搬走，無法聯系，就會出一本名錄，寄到所有現在的用戶，包括退出用戶的原住址，希望能夠通過這種辦法找到他們，以便寄送支票。現在網絡普及，公司網站上也會發布消息，有心的老用戶可以上網查詢，看看自己是否會有一筆意外之財。
還有一項叫做“退出選擇”（Opt Out）。根據該州能源法，居民有權在不同的電力公司之間選擇自己中意的供應商。如果你決定不再用現在的這家公司，按照規定公司必須將您的姓名、地址、賬號和用電情況等信息提供給其他電力公司。如果您打算自己去和其他電力公司洽商，不希望原來的公司介入，就在賬單的付款單（圖片沒有顯示）的Opt Out欄目打勾，現在的公司就不得發布您的信息。
國內國際居民用電電價對比：
根據北京市發改委網站2009年11月24日公布的《北京市電網銷售電價表》，北京市居民生活用電價格為0.4883元/千瓦時
根據美國勞工部的最新統計，2009年美國共有130647610名受雇從業人員（不含自雇從業人員），受雇各類從業人員的平均年收入為43460美元，也就是289848元人民幣，這是全國所有打工者的平均收入，包括“農民工”。中國全民勞動者的平均收入國家從來不進行統計，我們按中國國家統計局發布的《2009年國民經濟和社會發展統計公報》公布的數據推算出全國7億多勞動者平均年收入為18000元左右。也就是說，美國勞動者的平均年收入是中國的16倍，可他們的電價是中國的1.5倍，好比中國的電價是每度0.03元，也就是3分錢一度電，感覺像免費。
世界發達國家居民消費1000度的電能的費用占全國月平均工資的6.79%，具體如下:韓國3.19%，美國2.67%，挪威2.29%，法國4.1%，瑞士4.36%，波蘭 12.35%，芬蘭4.24%，英國5.77%，葡萄牙13.44%，日本8.19%，盧森堡5.46%，愛爾蘭6.63%，荷蘭6.94%，奧地利 7.14%，意大利11.13%，丹麥10.68%。目前中國這一數字是30.68%，也就是說，相對中國的平均工資而言，目前中國的電價是發達國家的 4.52倍。
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